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En 1998, Don Hugo Prado abrió un pequeño local de carnitas sobre Av. Paseo de los Leones, en el sector Cumbres de Monterrey. Su primer cliente -Don Raimundo, vecino de Vistahermosa- lo conoció porque Don Hugo lo paró en la calle con una probadita en la mano. Compró un cuarto de kilo y, durante décadas, llegó cada domingo a llevarse carnitas para toda su familia. Esa primera venta marcó el modelo: carnitas por kilo, para llevar, hechas para reunirse en casa.

Veintiocho años después, el local sigue abierto y Don Hugo sigue al frente del cazo. La cocina es la misma. La receta es la misma. Los cortes -tradicionales (pierna, cuero, chamorro) y especiales (espaldilla, costilla, buche, aldilla)- se preparan como siempre, en cazo, lentamente, a vista del cliente. La aldilla, el corte más esperado, solo se sirve el último domingo de cada mes; clientes que desaparecieron meses regresan ese domingo específico solo por ella.

Detrás de cada kilo hay una mesa familiar. Hay clientes que empezaron a venir de niños con sus papás, después con su pareja, y hoy traen a sus propios hijos. Hay otros -doctores, profesionistas, paisanos michoacanos, vecinos- que durante décadas hicieron del local parte de su rutina dominical. Don Hugo los recuerda a todos. "Las familias ya no se juntan como antes los domingos", dice. Por eso seguimos. Para que las que sí se juntan tengan carnitas que valgan la pena.

Don Hugo Prado es el fundador y maestro carnitero de Los Prado Carnitas. Desde 1998 está al frente del cazo cada jueves a domingo. Es el rostro, la voz y la memoria viva del negocio: recuerda los nombres de clientes que llevan décadas yendo, los cortes que cada quien prefiere, y las familias que vio crecer.

Además de cocinero, Don Hugo es músico: tiene un disco grabado del que conservan copias físicas, y planean un relanzamiento digital en plataformas durante 2026. En el local hay clientes -entre ellos las nietas de una clienta de toda la vida- que se aprenden las canciones del disco antes de descubrir que el cantante es el mismo señor que les sirve las carnitas.